WASHINGTON (EFE).- Médicos del Hospital General de Massachusetts, equipados con un teléfono celular, una aguja fina y un pequeño aparato de resonancia magnética molecular, han detectado de una manera simple y efectiva tumores cancerosos.
Según un artículo que publicó ayer la revista "Science Translational Medicine", el novedoso sistema logró acertar en el diagnóstico de cáncer en el 96% de los pacientes, una cifra más alta que con la biopsia tradicional.
"El sistema evita que los pacientes se sometan a procedimientos que son dolorosos y potencialmente peligrosos, dice César M. Castro, de la Escuela de Medicina de Harvard, en Boston, e integrante del equipo que desarrolló el procedimiento.
El método estándar para el diagnóstico de cáncer es la recolección de una porción del tejido de tumor, que se somete a una inmunohistoquímica, como se denomina a la prueba en la que se utiliza un anticuerpo específico que "marca" la existencia de células cancerígenas.
La adquisición de esas muestras de tejidos requieren biopsias y a veces intervenciones quirúrgicas y los resultados pueden demorar tres o más días.
El análisis molecular rápido desarrollado en Massachusetts también exige la recolección de una muestra celular, pero se extrae con una aguja más delgada (0.7 milímetros de diámetro) que en una biopsia tradicional (1.4 milímetros de diámetro).
Además, no existe tiempo de espera, lo que "reduce el tiempo de ansiedad del paciente debido a la obtención rápida de un resultado, habitualmente en menos de una hora", dice César.
El equipo consiste en un teléfono celular inteligente común y un aparato cilíndrico de resonancia magnética nuclear que mide cinco centímetros de diámetro. Los investigadores probaron el método con 50 pacientes que presentaban tumores intraabdominales sospechosos y a los que se había ordenado biopsias rutinarias.
A los mismos pacientes luego se les tomaron muestras empleando las agujas que se usan habitualmente para las biopsias y se enviaron para el procedimiento convencional de diagnóstico. En lugar de las muestras de tejidos que requiere el procedimiento convencional, este sistema puede funcionar con el pequeño número de células aspiradas mediante la aguja fina.
Nanopartículas
El microaparato de resonancia magnética nuclear emplea nanopartículas magnéticas como sensores que miden los compuestos químicos en las células y el aparato está conectado a un teléfono de manera que los médicos puedan medir y leer los datos junto a la cama del paciente.
Después de escanear los tejidos de los pacientes para detectar la expresión de nueve proteínas clave, los médicos estadounidenses identificaron correctamente a 44 pacientes que tenían tumores malignos, y cada diagnóstico se corroboró con la biopsia convencional.
Un estudio publicado esta semana muestra que el metabolismo de la glucosa en el cerebro aumenta en las zonas más cercanas a la antena de los celulares, aunque se desconoce el efecto nocivo que pueden tener estos aparatos. Los investigadores, dirigidos por la doctora Nora Volkow, encontraron que las personas que usaron el celular 50 minutos al dÃa tuvieron un aumento del metabolismo de la glucosa en el cerebro.