En la prueba de memoria de la investigación mencionada en la primera plana de esta sección se pidió a las personas que recordaran una lista de 20 palabras.
En la prueba de fluidez se pidió a los participantes que mencionaran en un minuto tantas palabras como pudieran que empezaran con la letra "s", o tantos animales como pudieran.
También se les sometió a la puntuación de riesgo de Framingham, que tiene en cuenta la edad, el sexo, los niveles de colesterol, la presión arterial, los antecedentes de tabaquismo y diabetes de una persona para predecir las probabilidades de que sufra un ataque cardíaco, accidente cerebrovascular u otro problema cardiovascular en los próximos 10 años.
Según el estudio, los que tenían peor salud cardiovascular eran más propensos a los peores resultados en las pruebas de memoria y capacidad mental en comparación con quienes tenían mejor salud cardiovascular.
Por ejemplo, tener una puntuación de riesgo cardiovascular 10% mayor se relacionó con una puntuación 2.8% más baja en la prueba de memoria en hombres y 7.1% más baja en mujeres.
Los que tenían peor salud cardiovascular también experimentaron declives más pronunciados en las tareas mentales, con la excepción de la capacidad de razonamiento en los hombres y la fluidez en las mujeres.
"El riesgo cardiovascular en la mediana edad se relaciona con una menor función cognitiva global", dice Sara Kaffashian, del Instituto Nacional Francés de Salud e Investigación Médica de París, coautora del estudio.