Una investigadora observa en el microscopio células madre, que se utilizan para diferentes tratamientos y a las que ahora se les buscan nuevos beneficios

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LONDRES (EFE).- Un importante ensayo clínico investigará el posible tratamiento de la esclerosis múltiple con células madre, a fin de establecer si éstas pueden detener e incluso revertir el daño cerebral ocasionado por esta enfermedad.
La investigación, en la que participarán unos 200 pacientes de todo el mundo, estará a cargo de científicos del Imperial College de Londres, que han recibido importantes fondos de la Sociedad de Esclerosis Múltiple y de la Fundación de Células Madre del Reino Unido para empezar el ensayo a finales de este año.
Los expertos tomarán células madre de la médula ósea de los pacientes, después las tratarán en laboratorio y las volverán a inyectar en el torrente sanguíneo, según detalles del ensayo divulgados en el Reino Unido.
Los investigadores esperan que las células madre se abran camino hacia el cerebro para que puedan reparar el daño causado por la esclerosis múltiple, que causa lesiones crónicas en el sistema nervioso central y cuyas causas se desconocen.
El investigador jefe de este estudio en el Imperial College, Paolo Muraro, dijo que esta es la primera vez que los expertos se unen para probar células madre en esclerosis múltiple en un ensayo a gran escala. Los científicos trabajarán en laboratorios en Londres y Edimburgo, donde cultivarán las células madre.
"El proyecto de investigación de Muraro supone la primera prueba de este tipo que se hace en el Reino Unido sobre el uso de células madre para tratar la esclerosis múltiple", señaló el presidente de la Fundación de Células Madre del Reino Unido.
En tumores
El uso de células madre también ha abarcado el campo de la oncología, ya que investigaciones recientes tratan de desarrollar nuevas terapias más eficaces para tratar los tumores cerebrales malignos, según indica un cable de la agencia EFE.
Los tumores cerebrales malignos representan el 3% de los distintos tipos de cáncer que se conocen.
Durante la última década, los investigadores españoles se han centrado en descifrar el mecanismo molecular implicado en el origen y desarrollo del glioblastoma, uno de los tumores cerebrales más frecuentes, que alberga poblaciones de células con una gran capacidad de crecer rápidamente.
Estas células se han llamado células madre tumorales o células iniciadoras de tumores.
Objetivo: más terapias
"Hay evidencia que sugiere que avanzar en el estudio de la biología de los glioblastomas, y más concretamente en el origen y mantenimiento las células madre tumorales, podría permitir la búsqueda y desarrollo de nuevas terapias más eficaces contra ese y otros tipo de tumores", según afirma la Red Española de Investigación Glioblastoma.
Tema: Ciencia e Investigación
En contexto:
Investigación | Algunos detalles de las células madre
Una célula madre es una célula que tiene la capacidad de autorrenovarse.
División
Tienen la capacidad de dividirse sin perder sus propiedades y pueden diferenciarse en otras células.
Tejidos
La mayorÃa de tejidos de un individuo adulto posee una población especÃfica propia de células madre que permite su renovación periódica o su regeneración cuando se produce algún daño.