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Mayor fortaleza de la mujer ante un virus
Hallan por qué el hombre se enferma con más facilidad
Publicada:  28 junio 2011

En lo que a la biología se refiere, el hombre es más debil ante ciertos virus
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"En la gente sana, el rinovirus ocasiona generalmente un resfriado común que desaparece en unos cuantos días", explica el doctor John Upham, quien dirigió el estudio mencionado en la primera plana de esta sección.

Como parte de la investigación sobre por qué el rinovirus es tan severo en los asmáticos, el doctor Upham y su equipo analizaron la respuesta de muchas personas sanas al microbio.

"Y uno de los resultados más interesantes -y sorprendentes- fue que las mujeres pueden presentar una respuesta inmune mucho más fuerte para combatir el virus", señala el investigador.

Esto podría explicar por qué los hombres caen enfermos tan fácilmente cuando se ven contagiados por algún microbio.

Para comprobar los resultados, los investigadores analizaron a 63 voluntarios sanos, hombres y mujeres. Los resultados mostraron que la protección se desvanece después de la menopausia, lo que sugiere que las responsables de esa mayor fortaleza son las hormonas sexuales femeninas, explica el doctor Upham. "Pensamos que son las hormonas porque vimos esta diferencia entre las mujeres menores de 50 años", apunta.

"Cuando estudiamos a hombres y mujeres mayores de 50 años, la respuesta inmune de ambos grupos fue exactamente igual", agrega. No se sabe con certeza si se trata de estrógeno o progesterona. Pero, según el doctor Upham, "es ciertamente probable" que sea alguna de estas hormonas la que está protegiendo a las mujeres.

Lo cual, dice, "tiene sentido desde un punto de vista biológico porque son las mujeres las que deben asegurar la supervivencia de la especie".

Estereotipos culturales

Entonces, como señala el doctor Upham, realmente en lo que a la biología se refiere, los hombres son más débiles. "El asunto es más complicado de lo que parece a simple vista. La forma como la gente responde cuando se infecta con un virus está determinado en parte por el estado de su sistema inmune y por su biología", explica el investigador.

"Pero también puede haber muchos factores de comportamiento que influyan en esta respuesta; quizá los hombres nos dejamos caer en estos estereotipos culturales, pero las mujeres están más 'sintonizadas' con su propio cuerpo", indica.
 



Tema: Ciencia e Investigación

En contexto:
Estudio | Datos

Los resultados del estudio los publica "Respiratory Research (Investigación Respiratoria)".

Hormonas sexuales

En la lucha contra el rinovirus y el resfriado común hay un impacto de las hormonas sexuales en el sistema inmune. Las premenopáusicas tienen una respuesta inmune adaptativa más fuerte a la infección del rinovirus que los hombres.

Factores

Hay que tomar en cuenta el género y la edad en los ensayos clínicos y desarrollo de nuevos tratamientos.

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