MADRID, España (AFP) - Villarreal sufrió para conseguir un empate agónico en su visita al Sporting de Gijón (1-1), este domingo en la 9ª jornada de la Liga española, con lo que cedió definitivamente la segunda plaza y pierde el ritmo de los dos primeros de la tabla, Real Madrid (1º) y Barcelona (2º).
El equipo catalán se había puesto ya segundo provisionalmente el sábado con su goleada 5-0 sobre el Sevilla, por lo que el Villarreal, que había llegado en esa posición a esta décima fecha, necesitaba una amplia victoria para recuperarla.
Tras su empate en el descuento final, el 'Submarino Amarillo' queda ahora tercero, con dos puntos menos que el Barcelona y tres por detrás del líder Real Madrid, que remontó el sábado en el campo del Hércules, para terminar imponiéndose por 3-1.
En su partido en Asturias, el Villarreal comenzó perdiendo por un penal transformado para el Sporting por Diego Castro (69). Cuando parecía que los locales se llevarían los tres puntos, otro penal, esta vez en el área contraria, permitió al italiano Giuseppe Rossi poner el 1-1 (90+2).
En el resto de partidos del día destacó la goleada del Deportivo de La Coruña por 3-0 sobre el Espanyol, que permite a los gallegos abandonar la posición de colista y colocarse penúltimo, aunque igualado con los dos equipos que le preceden en la tabla, Almería (17º) y Málaga (18º).
Los tantos del 'Depor' llevaron la firma de Adrián López (28), Albert Lopo (76) y el argentino Diego Colotto (87).
Por su parte, el Espanyol vio frenada su progresión y sigue quinto, ahora a dos puntos de la zona de clasificación para la Liga de Campeones, que marca el Valencia (4º), que empató el sábado en casa con el Zaragoza (1-1).
La Real Sociedad (9º) se asentó en la zona media con una nueva victoria, esta vez por 2-1 en el campo del Málaga, mientras que el Racing de Santander olvidó la goleada recibida hace una semana por el Real Madrid (6-1) con un triunfo contundente sobre el Osasuna (4-1).
Los cántabros se alejan del descenso y se sitúan duodécimos, en un partido donde brilló el sueco Markus Rosenberg, autor de un 'doblete' (35, 61).
La tanda de partidos del domingo se completa con los enfrentamientos Atlético de Madrid-Almería y Athletic-Getafe. El lunes, la novena fecha de la Liga quedará cerrada con el duelo entre Mallorca y Levante.
El sábado, el Real Madrid había conseguido ganar 3-1 en el campo del Hércules gracias a una remontada final en la que tuvo un papel destacado su estrella portuguesa Cristiano Ronaldo, autor de los dos últimos tantos, y el argentino Ángel Di María, que había marcado el primero.
Por su parte, el Barça había goleado 5-0 a un Sevilla muy desacertado, con 'dobletes' del argentino Lionel Messi y el español David Villa, y un tanto del brasileño Dani Alves.