María Otero tuvo que afrontar una de las decisiones más difíciles de su vida, cuál sería el mejor tratamiento para eliminar el cáncer oculto en su amígdala derecha.
El cirujano de la Sra. Otero, el Dr. Agustín Arrieta, especialista en garganta, nariz y oído, le dio tres opciones: cirugía abierta tradicional que consistiría en cortarle la mandíbula y hacerle incisiones en el labio, alrededor de la barbilla y el cuello; cirugía robótica mínimamente invasiva que se hace por la boca sin ninguna incisión; o no hacerse cirugía sino optar por darse sólo radioterapia.
La Sra. Otero indicó que "como enfermera, he atendido a personas quienes les han hecho la cirugía tradicional para el cáncer de cabeza y cuello". Ella escogió la cirugía robótica menos invasiva en la cual los médicos extirparon todo el cáncer antes de que recibiera tratamiento adicional.
El Dr. Arrieta y su colega, el Dr. Rolando Molina, son parte de un grupo pequeño de cirujanos en los Estados Unidos que están especializados para cirugía de cabeza y cuello usando la cirugía robótica. Ellos colaboran en equipo, uno se sitúa frente al robot para controlar los brazos robóticos y el otro al lado del paciente.
"Esta cirugía mínimamente invasiva en grado mínimo, cuando se aplica en ciertos pacientes apropiados, es menos extensa que la cirugía tradicional, ya que puede disminuir el tiempo que toma la recuperación, al igual que aminorar los efectos secundarios", dijo el Dr. Molina.
El South Miami Hospital y el Baptist Hospital han estado por varios años utilizando el sistema quirúrgico robótico Da Vinci para realizar la cirugía mínimamente invasiva en el abdomen, la pelvis y el pecho, pero hasta recientemente no se había utilizado para cirugía de cabeza y cuello. Las ventajas que la cirugía robótica ofrece incluyen unas vistas internas de alta definición, ampliadas y tridimensionales que son ideales para la cirugía de cabeza y cuello.
El sistema Da Vinci proporciona una visión superior de la boca y la garganta, además el cirujano puede realizar movimientos sumamente precisos usando el brazo robótico que sujeta los instrumentos quirúrgicos.
Candidatos
A pesar de que no todos los pacientes con cáncer de cabeza y cuello son candidatos, la cirugía robótica evita que el paciente quede desfigurado con cirugía extensa. También la recuperación es más rápida, se sufre menos dolor y se tienen menos complicaciones.
Esta técnica se puede utilizar por igual para condiciones benignas de cabeza y cuello como para cancerosas. "Hacemos la cirugía completa por la boca, lo cual elimina tener que cortar músculos, nervios, vasos sanguíneos y el hueso", dijo el Dr. Molina.
"Se evita la dificultad para tragar y hablar después de la cirugía y no queda marca en el rostro del paciente". Tras la cirugía, la Sra. Otero recibió quimioterapia y radioterapia.
"Estoy complacida con mi decisión de que me hicieran la cirugía robótica", dijo la Sra. Otero. "Me ha ido muy bien".- Baptist health international center de Miami