PEKÍN (EFE).- China inició ayer una nueva etapa de su programa de vuelos al espacio al lanzar el módulo experimental de una futura estación orbital: envió su primer módulo de laboratorio Tiangong-1, no tripulado, unido al cohete Gran Marcha 2FT1 desde el centro de lanzamiento de satélites de Jiuquan, informó la agencia oficial Xinhua.
El presidente de China, Hu Jintao, y el primer ministro, Wen Jiabao, presenciaron el lanzamiento desde los centros espaciales de Pekín y de Jiuquan, respectivamente.
De 8.5 toneladas de peso, 10.4 metros y diámetro de 3.35 metros, Tiangong-1 se acoplará con las naves Shenzhou-8, Shenzhou-9 y Shenzhou-10 en los próximos dos años.
El primer acoplamiento espacial experimental, dos días después del lanzamiento de la nave no tripulada Shenzhou-8, será en un mes. Se efectuará cuando Tiangong-1 descienda desde la órbita de 350 kilómetros a la de 343 kilómetros. Durará 12 días. El segundo acoplamiento experimental con Shenzhou 9 será en 2012.
Tema: Ciencia e Investigación