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Portada > Internacional > Ciencia y tecnología   |  Tema: Ciencia e Investigación
Cruza con neandertales hizo más fuerte al homo sapiens
Publicada:  26 agosto 2011 03:40 hrs.

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MÉXICO .— Los neandertales y  denisovanos mejoraron la genÚtica de los homo sapiens euroasiáticos  al aportar alelos que reforzaron al sistema inmune, pero al mismo  tiempo provocó que al llegar a la madurez las defensas atacaran al  cuerpo, concluyeron científicos en un artículo que se publica en la  revista especializada “Science”.

 

El equipo de científicos internacionales, dirigidos por Peter  Parham, de la Universidad de Stanford, encontró que gracias a que  existieron las cruzas entre las tres especies se introdujeron las  variantes de genes HLA que son capaces de reconocer y destruir  patógenos.

 

Esta clase de genes son altamente mutables, por lo que se adaptan  rápidamente a la evolución de los virus, dando gran parte de la  flexibilidad que posee nuestro sistema inmune.

 

“El sistema de genes HLA, el cual es muy diverso, es como una lupa”  dijo  Laurent Abi-Rached, investigador del laboratorio Parham.  Aunque los humanos modernos, neandertales y denisovanos compartan un  ancestro común en África, el grupo se separo en distintas  poblaciones hace 400 mil años.

 

El linaje del neandertal migró al  noreste de Asia y Europa y los denisovanos al este de Asia; mientras  los homo sapiens se quedaron en África hasta que hace 65 mil años se  expandieron a Eurasia y se encontraron con los otros grupos humanos.

 

En mayo de 2010 otro equipo internacional de científicos encontró  que los homo sapiens euroasiáticos compartían de 1 a 4% de sus genes  con los neandertales, por lo que se replanteó que “hubo un momento  de contacto” o “flujo génico” entre ambas especies a través del  contacto sexual hace unos 80 mil o 50 mil años en Oriente Próximo,  después de que el humano moderno abandonara África.

 

Lo que nos hizo más fuertes  Los investigadores estiman que los europeos deben 50% de sus  variantes genéticas que reforzaron su sistema inmune por cruzarse  con los neandertales y los denisovanos, los asiáticos deben hasta  80% y las poblaciones de Papua Nueva Guinea, hasta 95%.  Debido a la expansión del ancestro del hombre moderno fuera de  África sólo esas poblaciones cuentan con estas variantes, pero no  las que se quedaron en África.

 

Los investigadores determinaron que la variante HLA-B*73 proviene de  los denisovanos, al comparar con muestras actuales la secuencia del  genoma de un hueso del dedo y un diente que se encontraron en 2008  en una cueva de Siberia.

 

El flujo de genes desde los denisovanos en los humanos modernos dejó  la mayor frecuencia de los alelos HLA-B*73 en las poblaciones en el  oeste de Asia, por lo que es el sitio más probable para el  apareamiento fortuito entre las especies.

 

Otras variedades de los genes HLA surgieron a partir de otros  cruzamientos que se encuentran en frecuencias mucho mayores. Como  son los HLA o HLA-A*11 que representan hasta 64% de las variantes en  el Este de Asia y Oceanía, con mayor frecuencia en personas de Papúa  Nueva Guinea  “Ciertos rasgos procedentes de estos homínidos primitivos se han  convertido en la forma dominante. La interpretación probable es que  estas variantes de HLA de clase proporcionan una ventaja a los  humanos modernos por lo que se elevó a las altas frecuencias”, dijo  Parham en un comunicado que publica la Escuela de Medicina de la  Univesidad de Standford.

 

¿A qué costo?  Algunos científicos creen que esta aportación genética generó una  desventaja que ocurre después de la maduración reproductiva: que  nuestro sistema inmunológico actúe en contra de nuestro cuerpo.

 

“Hay una enorme variación genética en los sistemas inmunológicos de  las personas que pueden controlar cómo las personas atacan las  enfermedades, lo que podría contribuir a explicar por qué algunas  personas son mejores en la lucha, pero creemos que también en cierta  medida ayudaría a explicar por qué algunas personas son susceptibles  a las enfermedades autoinmunes, dijo al diario británico The  Guardian Paul Norman, co-autor del artículo.

 

Las enfermedades autoinmunes son condiciones que se presentan cuando  el sistema inmune ataca al cuerpo, por lo general cuando se  identifica erróneamente los tejidos como agentes externos, y por lo  tanto potencialmente peligroso.

 

“La gran mayoría de las enfermedades autoinmunes se han mostrado en  estudios genéticos se asocian con los alelos HLA, particularmente  los que provienen de los denisovanos. Por lo tanto, me parece que  los humanos modernos adquirieron estos alelos, pero no eran una  especie de preparado para ellos, no había crecido con ellos, y en  algunos casos, podrían comenzar a atacarnos, así como los virus de  la y otros patógenos”, agregó Norman.

 

El grupo está investigando una variante de un gen llamado HLA-B51,  que entró en el cruce con los neandertales y que ya se había  relacionado con la enfermedad de Behçet, una enfermedad inflamatoria  rara y crónica.



Tema: Ciencia e Investigación

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