Se habla de retención dentaria cuando los dientes no erupcionan por alguna causa y se quedan, ya sea parcialmente o en su totalidad, retenidos en los maxilares.
Hoy día se ve con más frecuencia este problema, que se debe a la evolución de crecimiento y desarrollo de los maxilares en el ser humano. Debido a que actualmente no acostumbramos masticar alimentos fibrosos, sino blandos, se impide el desarrollo de los maxilares y a la hora de brotar, los dientes no caben en el maxilar o mandíbula, y quedan retenidos.
Los dientes que más frecuentemente quedan retenidos son el tercer molar inferior, y le siguen caninos superiores; después, tercer molar superior. También veremos dientes que quedan retenidos porque son dientes supernumerarios (que están de más), generalmente son de la dentición permanente. El más frecuente es mesiodent en maxilar, siguiendo el cuarto molar y el incisivo lateral.
Una de las preguntas más frecuentes del paciente: "¿Es realmente necesaria la extracción de las muelas del juicio, si ni siquiera me duelen". Yo les diría que es importante retirarlas, ya que cuando un tercer molar intenta salir, causará dolor e inflamación en un tejido que no tiene espacio para éste, además de mover los dientes causando apiñamiento (dientes chuecos).
Otro problema es que, al quedar estas piezas dentarias retenidas en los maxilares, potencialmente podrían generar quistes o tumores
El tratamiento de las retenciones dentarias siempre será previa historia clínica, estudios radiográficos, exámenes de laboratorio en algunos casos y, si es necesario, el apoyo con otros especialistas (ortodoncista, endodoncista, periodoncista, prostodoncista, cardiólogo, internista, geriatra, anestesiólogo, etc). La remoción quirúrgica de las retenciones dentarias pueden ser bajo anestesia local o anestesia general.
Hace algunas décadas el cirujano dentista efectuaba todo tipo de tratamientos que fueran necesarios dentro de la cavidad oral, pero en la actualidad existe una serie de especialistas para cada cosa.
El trabajo en equipo da como resultado una mejor atención a los pacientes, quienes merecen todo nuestro respeto.
El cirujano maxilofacial es el apoyo que necesita el dentista, en el caso de remoción de las retenciones dentarias, para evitarle al paciente un problema médico mayor.