Portal del ResearchGate, "Face" de los cientÃficos, creado por Ijad Madisch y cuya cuenta se ve en la imagen

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LONDRES.- Acerca del surgimiento de la red social de los científicos, Ijad Madisch, uno de los fundadores de ResearchGate recordó: "Estaba en la Universidad de Harvard, en Estados Unidos, y noté que los científicos hacen muchos experimentos e investigaciones, pero es difícil encontrar a alguien que te ayude a solucionar problemas específicos", explica a BBC Mundo.
"Así que a principios de 2008 estaba atascado con una idea y pensé: Ojalá pudiera ir a un lugar para hacer preguntas y me sugirieran respuestas".
Prueba y error
Lo que arrancó en 2008 como un proyecto entre jóvenes colegas, poco a poco fue tomando forma y tamaño, a tal punto que Madisch dejó de lado su carrera como virólogo para concentrarse en la red social.
Uno de los factores clave del éxito de la página, explica, es que a diferencia de las clásicas publicaciones que tienden a difundir experimentos científicos exitosos, en ResearchGate los científicos pueden dar a conocer los "negative data", los experimentos fallidos, y así evitar que otros perpetúen el error.
La mayoría de los miembros de ResearchGate son científicos en sus 20, aunque la presencia de profesores de mayor edad, asegura Madisch, es cada vez más frecuente.
La página funciona de una forma similar a Facebook con unos leves toques de Twitter.
Para hacerse miembro, el usuario debe introducir sus datos, especificar el área de interés y subir sus publicaciones si las tiene. Una vez dentro, se puede acceder a diversos grupos de debates.
También pueden "seguir" a investigadores de interés, leer publicaciones, asistir virtualmente a conferenciase incluso añadir un "me gusta" a comentarios o trabajos.
Aunque por ahora está completamente enfocada al mundo científico, apuntó Madisch, en un futuro sus creadores se plantean hacerlo más accesible al público.
FuturoPróximamente, sus desarrolladores pretenden crear grupos específicos de trabajo para los que quieran colaborar "más eficientemente".Otro elemento que estará disponible en abril, anunció Madisch, es un "sistema de reputación"."En el mundo científico muchas veces hay que publicar para alcanzar cierta reputación. Sin embargo, queremos crear un espacio donde la gente pueda dar a conocer sus trabajos y que la gente les de créditos con sus comentarios positivos".Además, ya está sobre la mesa la posibilidad de lanzar versiones de la página en otros idiomas, "y el español sería uno de los primeros".FinanciaciónActualmente el proyecto se nutre con los fondos que aportan dos empresas de Silicon Valley: Accel Partners y Benchmark Capital, y se espera que una tercera firma se suba pronto al tren del proyecto.No obstante, los desarrolladores de ResearchGate pretenden que la página genere sus propios fondos. Una posibilidad, avanzó Madisch, es cobrar a empresas y universidades por colgar ofertas de empleo en la página, así como generar un área de compra y venta de materiales de laboratorio.
Tema: Redes sociales